Ponta do Mel - Areia Branca

A praia de Ponta do Mel é a mais conhecida do município de Areia Branca. Esta localizada a 255 km de Natal pelo litoral Norte.  Areia Branca, com cerca de 25 mil habitantes, faz parte da região conhecida por Costa Branca, a maior produtora de sal do país.

São cerca de 10 municipios que integram o Polo Costa Branca, coordenado pelo banco do Nordeste, que visa fomentar o desenvolvimento do turismo na região.

O povoado de Ponta do Mel tem cerca de 2.000 habitantes e está distante cerca de 30 km da sede do município de Areia Branca. A maioria dos moradores de Ponta do Mel é pescadores, que recebe veranistas de Mossoró.

A região da praia tem uma peculiaridade. É exatamente nesse ponto da costa potiguar que o sertão encontra com o mar, criando um cenário exótico, com enormes falésias de terra avermelhada, vegetação da caatinga, como cactus gigantes, e animais típicos como cabras e jegues.

Mais ao sul, estão a praia e as dunas do Rosado, localizadas no municipio de Porto do Mangue, distante cerca de 35 km pela nova rodovia que corta as falesias de Ponta do Mel e segue à beira-mar até a praia do Rosado.

As dunas do Rosado se extendem por cerca de 10 km quadrados de extensão. Majestosas, as dunas impressionam pelas matizes de cores de suas areias. O cenário lembra um deserto e já serviu de locação para algumas cenas da novela O Clone, da rede Globo, exibida em 2005.

A região de Ponta do Mel também serviu de cenário para os filmes do padre Marcelo Rossi, como "Maria: Mãe do Filho de Deus", em 2003, e  "Irmãos de Fé", em 2004., ambos dirigidos pelo diretor potiguar, Moacyr Góes.

Na Pousada e Restaurante Beiral tem um quadro com várias fotos de artistas e o pessoal da produção dos filmes do padre, que usavam o local como ponto de apoio.

O Idema (Instituto de Defesa do Meio Ambiente do Rio Grande do Norte) criou até uma núcleo para pesquisas e proteção na entrada das dunas, na praia do Rosado, mas que até o final de junho ainda não estava funcionando.

A pousada Costa Branca, situada numa falésia, que colocou a praia de Ponta do Mel no cenário turístico, está atualmente fechada. O seu proprietário não tem previsão para reabriá-la.

O municpio de Areia Branca possui outras praias como Upanema, Morro Pintado, Redonda e Cristovão. O seu porto-ilha escoa a produção de sal da região para o mundo todo.